von Catherine Tenger | 19. September 2026
Wie gehen Sie damit um, wenn jemand eine Meinung vertritt, die Sie überhaupt nicht nachvollziehen können? Fragen Sie interessiert nach, setzen Sie sofort zu einer Gegenargumentation an oder wechseln Sie lieber das Thema?
Überall wird intensiv diskutiert. Ob im Freundeskreis, in der Familie, beim Abendessen oder auf Social Media – Menschen teilen ihre Ansichten zu gesellschaftlichen und aktuellen Themen, oft auch ungefragt.
Auch wenn ich eine klare Wertehaltung habe, bin ich bei hitzigen Debatten manchmal überfordert. Zum einen, weil viele Fragen komplexer sind, als sie auf den ersten Blick erscheinen, und ich mich bei gewissen Themen nicht tief genug in der Materie sehe, um mir ein abschliessendes Urteil zu erlauben. Zum anderen, weil solche Diskussionen schnell eine unangenehme Dynamik entwickeln können – nicht unbedingt, weil die Meinungen auseinandergehen, sondern weil es häufig gar nicht mehr um einen echten Austausch geht. Manchmal scheint es nur noch darum zu gehen, wer recht hat. Die eine Seite hält sich für vernünftig, die andere für naiv. Die einen haben es verstanden, die anderen offenbar nicht.
Dabei betrifft dieses Schwarz-Weiss-Denken fast alle Lebensbereiche. Ob bei Fragen zur Ernährung, zur Erziehung, zum Klimaschutz, zur künstlichen Intelligenz oder zum richtigen Umgang mit Technologie: Wir vertreten unsere Ansichten mitunter erstaunlich entschieden.
Eine andere Meinung auszuhalten, ist nicht immer einfach. Besonders dann nicht, wenn uns ein Thema persönlich wichtig ist. Doch müssen wir unser Gegenüber wirklich überzeugen? Und hören wir noch zu, um zu verstehen – oder warten wir nur auf eine Pause, in der wir unser nächstes Argument platzieren können?
Ein gutes Gespräch beginnt meiner Meinung nach mit ehrlichem Interesse. Statt «Wie kann man nur so denken?» könnten wir fragen: «Was ist für dich dabei besonders wichtig?» oder «Wie bist du zu dieser Meinung gekommen?» Vielleicht erfahren wir dann, dass hinter einer Haltung Erfahrungen, Befürchtungen oder Werte stehen, die wir bisher nicht kannten.
Das bedeutet selbstverständlich nicht, dass wir am Ende zustimmen müssen. Man kann eine Sichtweise besser verstehen und trotzdem anderer Meinung bleiben. Ein Satz wie «Ich sehe das anders, verstehe nun aber besser, weshalb dieser Punkt für dich so wichtig ist» ist kein Nachgeben. Er zeigt lediglich, dass wir zugehört haben.
Umgekehrt dürfen wir auch zugeben, wenn wir etwas nicht wissen. «Damit habe ich mich noch zu wenig beschäftigt» oder «Dazu habe ich noch keine abschliessende Meinung» sind durchaus respektable Antworten. Wir müssen nicht zu jedem Thema sofort eine feste Position beziehen. Angesichts der Komplexität vieler Fragen halte ich etwas Zurückhaltung sogar für wohltuend.
Natürlich gibt es auch Gespräche, die sich im Kreis drehen. Die Stimmen werden lauter, die Argumente wiederholen sich, die Stimmung wird zunehmend gereizt und emotional. Spätestens dann darf man feststellen: «Ich glaube, wir werden uns heute nicht einig. Lassen wir es dabei.» Ein Thema rechtzeitig zu beenden, sollte kein Zeichen von Schwäche sein. Manchmal ist es schlicht klüger, die Beziehung nicht einem weiteren Argument zu opfern.
Und wenn Sie gar nicht diskutieren möchten? Auch das ist erlaubt. Niemand muss seine persönlichen Überzeugungen zu jeder Zeit offenlegen. Ein freundliches «Ich möchte heute lieber nicht darüber sprechen» genügt. (Wer solche Situationen elegant meistern und Gespräche im Alltag souverän steuern möchte, findet auch in meinem Training zu Small Talk Plus wertvolle Werkzeuge.)
Mit Menschen respektvoll umzugehen, die unsere Meinung teilen, ist einfach. Schwieriger kann es dann sein, wenn die Einigkeit endet. Können wir widersprechen, ohne abzuwerten? Können wir nachfragen, ohne das Gegenüber einem Verhör zu unterziehen? Und können wir akzeptieren, dass ein gutes Gespräch nicht zwingend mit einer gemeinsamen Meinung enden muss?
Vielleicht nehmen beide Seiten stattdessen einen Gedanken mit, den sie vorher noch nicht hatten. Das wäre doch schon einiges.
Wie ein respektvoller Austausch trotz unterschiedlicher Meinungen gelingen kann, zeigt der ZEIT-Online-Podcast „Warum denken Sie das?„.
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